Pela primeira vez, corações humanos são gerados em porcos

Ainda que os embriões tenham sobrevivido por apenas 21 dias, os corações humanos em desenvolvimento alcançaram tamanhos compatíveis aos esperados para essa fase embrionária. A perspectiva agora é aprimorar o processo até que seja possível gerar órgãos totalmente funcionais e prontos para transplante.

No entanto, para que esses corações possam ser usados clinicamente, será necessário garantir que eles sejam compostos exclusivamente por células humanas. Isso evitaria rejeições causadas pelo sistema imunológico do receptor. Apesar de os cientistas não terem divulgado a proporção exata de células humanas nos corações desta pesquisa, estudos anteriores em rins humanos cultivados em porcos apontaram que entre 40% e 60% do tecido era humano, com o restante ainda derivado do animal.

Os porcos seguem sendo os animais preferidos para esse tipo de experimento devido à similaridade anatômica e de tamanho de seus órgãos com os dos humanos. Em experimentos anteriores, rins humanos também foram gerados em embriões suínos, que chegaram a se desenvolver por até um mês em porcas prenhes.