O dia 13 de junho é marcado por uma das celebrações mais populares da tradição católica no Brasil: o Dia de Santo Antônio. Conhecido como o “santo casamenteiro”, ele é reverenciado por unir casais e proteger os necessitados, sendo figura central das festas juninas em diversas regiões do país.

Foto: Stephan, I Kessler (1622–1700) DOMÍNIO PÚBLICO

Nascido em Lisboa, Portugal, no ano de 1195, com o nome de Fernando de Bulhões, Santo Antônio ingressou cedo na vida religiosa, tornando-se frade franciscano e adotando o nome que o imortalizou. Morreu em Pádua, na Itália, em 1231, e foi canonizado apenas um ano depois, dada sua popularidade e os muitos milagres atribuídos à sua intercessão.

A fama de casamenteiro surgiu a partir de relatos em que o santo ajudava jovens humildes a realizarem seus casamentos, oferecendo dotes ou mesmo promovendo as cerimônias. Esses gestos alimentaram a crença de que Santo Antônio poderia interceder por aqueles que desejam encontrar um amor verdadeiro.

No Brasil, essa tradição ganhou força com os colonizadores portugueses e passou a integrar a religiosidade popular. O mês de junho, especialmente o dia 13, é repleto de simpatias, orações e promessas feitas ao santo. Entre as práticas mais conhecidas está colocar sua imagem de cabeça para baixo até que o pedido seja atendido, ou guardá-lo em lugares inusitados como forma de “pressão”.

Além dos rituais amorosos, Santo Antônio também é lembrado por sua dedicação aos pobres. Muitas paróquias realizam a bênção e a distribuição do “pão de Santo Antônio”, que representa fartura e partilha. As missas, quermesses e procissões tornam essa data um verdadeiro símbolo de fé e tradição.

"Mais do que casamenteiro, Santo Antônio é símbolo de esperança e de ajuda ao próximo", comentou um devoto durante uma celebração em Campina Grande.

Assim, o Dia de Santo Antônio reúne espiritualidade e cultura popular, sendo celebrado com alegria e devoção por todo o Brasil. Em cada oração, dança ou prato típico das festas juninas, a memória do santo segue viva, unindo corações e fortalecendo a fé de milhões.